Когда человек впервые прикасается к сигарете, он не задумывается о тех тяжелых последствиях, к которым может привести курение табака.
Вследствие легкомысленного отношения к своему здоровью курильщик считает себя неуязвимым к вредным последствиям курения, тем более что таковые сказываются не сразу, а спустя ряд лет после начала курения и зависят от интенсивности его, количества выкуриваемых сигарет, глубины вдыханий табачного дыма, срока курения и т. д.
Большинству людей свойствен оптимизм. Они обычно мало думают о своем здоровье, пока здоровы, и полагают, что им всегда будет сопутствовать крепкое здоровье и хорошее самочувствие, а всякие болезни это удел других, более слабых, восприимчивых к болезням людей.
Но увы, такой оптимизм нельзя считать оправданным, если не предпринимать мер профилактики заболеваний, увлекаться вредными привычками.
Дымом сигарет медленно подтачивается здоровье курящего. Ученые приводят такие данные: если из тысячи папирос выделить табачную смолку, то в ней обнаружится до 2 мг сильного канцерогенного вещества, которого вполне достаточно для того, чтобы вызвать злокачественную опухоль у крысы или кролика.
Конечно, нет курильщиков, которые бы выкуривали такое количество сигарет даже за одну неделю. Однако если мы учтем, что ряд людей выкуривает 40 сигарет в день и больше, то для того чтобы выкурить 1000 сигарет, им понадобится всего 25 дней.
Правда, у человека, несмотря на интенсивное курение, злокачественные новообразования возникают обычно лишь спустя 10—25 лет с начала курения.
По имеющимся данным эпидемиологических исследований, во время которых наблюдалось большое количество курильщиков и некурящих, установлено, что злокачественные опухоли у первых встречаются в 15—20 раз чаще, чем у вторых.
Выборочные исследования, проведенные у людей, которые курят длительное время (в течение 25 лет) и выкуривают по 40 и больше сигарет “в день, злокачественные опухоли возникают в 52 раза чаще, чем у тех, которые употребляют в течение того же срока до 10 сигарет.
Здесь, конечно, нельзя не сказать о том, что человеческий организм обладает большим запасом прочности благодаря наличию в нем защитных механизмов, противостоящих влиянию вредных чужеродных веществ. К защитным реакциям организма следует отнести кашель, во время которого с мокротой отхаркивается накопившиеся в бронхах и легких вредные вещества. Однако какая-то часть этих веществ все же остается.
«Капля камень точит» — так гласит народная пословица. Действительно, каждая выкуренная сигарета оставляет определенный след в организме. В итоге рано или поздно у курильщиков возникают патологические изменения в дыхательных путях, сердце, сосудах, желудочно-кишечном тракте, что приводит к развитию тяжелых болезней и укорочению жизни.
Следует отдать должную дань русским ученым, которые еще во второй половине ХIХ в. проводили экспериментальные исследования, изучая вредное влияние курения на сердце и сосуды человека. А известный русский терапевт С. П. Боткин по поводу курения писал: «Наблюдая теперь явления этой отравы над собою, я вспоминаю некоторых пациентов своих, страдания которых я приписывал другим причинам. А вырви я у них тогда папироску, они были бы живы».
Видный исследователь Д. Хорн, директор Национального агентства по изучению действия курения на здоровье, главный специалист центра ВОЗ по проблемам курения и здоровья, подчеркивает, что в последние годы получены дополнительные данные, подтвердившие различные теории относительно патологических процессов, возникающих под воздействием курения. Эти данные свидетельствуют о том, что курение сказывается на показателях смертности и заболеваемости населения.
Доказано, что курение сигарет вызывает патологический процесс в бронхах, легких, в конце концов приводящий к необратимым изменениям, конечный эффект которых то в большей, то в меньшей мере пропорционален общему количеству сигарет, выкуриваемых в течение ряда лет.
Д. Хорн объясняет, что постоянное повышение уровня карбоксигемоглобина в крови как у умеренно, так и неумеренно потребляющих табак в сочетании с высоким уровнем холестерина вызывает интенсивное образование атеросклеротических бляшек.
Для любого патологического процесса, развивающегося в том ли ином органе в результате курения, характерны перемежающиеся спады и подъемы до тех пор, пока не наступает критическая стадия, то есть возникает уже необратимый процесс. Это обусловлено влиянием многолетнего курения, приводящего часто к печальным результатам.
Курение сигарет, как мы уже писали, ослабляет защитные реакции организма человека, и организм уже не может противостоять действию канцерогенов, содержащихся в табачном дыме. Курение табака, кроме того, нередко способствует процессу перехода предраковых, преклинических форм злокачественных опухолей в клинические. Это касается новообразований самой различной локализации (легких, мочевого пузыря, гортани).
Курение способно привести к тому, что образовавшаяся у человека доброкачественная опухоль перерождается в злокачественную.
Следует здесь упомянуть также специальные исследования ученых, которые указывают на высокие цифры смертности от гриппа и туберкулеза среди курящих. Хотя само по себе курение не вызывает эти болезни, однако оно является благоприятной почвой для подобного рода заболеваний вследствие повышенной уязвимости таких людей и ослабления у них защитных реакций.
Известно, что причины развития эмфиземы легких многообразны, однако одной из таких причин является курение табака.
Курение является одним из важных факторов, вызывающих такие заболевания дыхательных путей, как фарингит, ларингит, бронхит, рак легких. Хронический бронхит у курящих диагностируется в 6—8 раз чаще, чем у некурящих.
Химические вещества, которые входят в состав табачного дыма, имеют различные точки приложения, то есть могут наиболее пагубно действовать на различные органы и системы у разных людей, что от части зависит от генетических особенностей, конституции человека и других факторов, поэтому их воздействие на различные органы и системы человека может быть различным.
Твердо доказано, что имеется определенная зависимость между курением и ишемической болезнью сердца.
«Каждая выкуренная сигарета увеличивает риск поражения сердечной мышцы», — пишет Д. Хорн, объясняя это тем, что содержащийся в сигаретном дыме никотин требует повышенного притока кислорода, в то время как присутствующая окись углерода в нем уменьшает поступление кислорода и повышает уровень карбоксигемоглобина в крови.
Лишним доказательством того, что между курением и заболеванием миокарда существует определенная связь, служат данные о том, что у прекративших курение резко снижается риск возникновения и развития тяжелых заболеваний.
Курение сигарет приводит к преждевременному заболеванию не только сосудов сердца, но и сосудов головного мозга. О том, что курение является «фактором риска», способствующим заболеванию атеросклерозом сосудов головного мозга, могут свидетельствовать следующие данные: у курящих в 3—4 раза чаще наблюдается кровоизлияние в мозг, чем у некурящих. Причины этого заболевания разнообразны, но среди них курение играет очень большую роль. Оно утяжеляет течение атеросклероза сосудов головного мозга, гипертонической болезни.
) Следует подчеркнуть, что курение сигарет ухудшает, обостряет течение тех болезней, которые имели место до начала курения. При курении нарушается обмен веществ, возникает дефицит витаминов, что, в свою очередь, приводит к возникновению патологических процессов
в организме, способствующих развитию атеросклероза.
Особенно опасно для организма человека наличие ряда вредоносных факторов, которые действуют в одном и том же направлении. Суммация этих вредных для здоровья факторов ускоряет развитие болезни и утяжеляет ее течение. Так, например, курение нередко сочетается со злоупотреблением алкоголем. И если одним из частых последствий алкоголизма является цирроз печени, то курящие алкоголики поражаются этой болезнью гораздо чаще. Отсюда следует единственный и правильный вывод, что выкуривающие большое количество сигарет и одновременно злоупотребляющие алкоголем намного больше, чем некурящие, рискуют заболеть циррозом печени. Доказано, что цирроз печени может вызываться и одним курением, без злоупотребления алкоголем.
У курильщиков поражаются и периферические сосуды, примером чего является облитерирующий эндартериит, который характеризуется патологическими изменениями сосудов нижних конечностей и вызывает тяжелые осложнения вплоть до омертвения (гангрены) конечности.
У курящих в несколько раз чаще возникает язва желудка и 12-перстной кишки, и даже при самом совершенном комплексном лечении, если больной не бросит курить, ему угрожают рецидивы, а в части случаев и перерождение язвы в злокачественную опухоль.
Итак, всякий курильщик должен твердо знать, что пристрастие к табаку является серьезнейшим фактором риска возникновения тяжелых заболеваний. Кроме того, курение ухудшает течение болезней, уже имевшихся ранее у человека. Курение — это медленное разрушение организма и, если можно так сказать, самоуничтожение, поскольку с табачным дымом уходит и здоровье.
Риск для здоровья возрастает с интенсивностью курения. «Ныне не может быть сомнений в том, что курение действительно является медленным самоубийством»,— сказал секретарь Министерства здравоохранения, просвещения и социального обеспечения США доктор Джозеф Калифано.
Возникает вопрос: всегда ли последствия курения оказываются фатальными? Конечно, нет. В тех случаях, когда человек осознает вред, причиняемый ему курением, и прекращает курение по собственной инициативе или после специального лечения, тогда патологические изменения в различных органах и системах подвергаются обратному развитию. Весьма примечательны данные, полученные при обследовании 60 000 врачей в Великобритании, половина из которых в 1951 — 1965 годах прекратила курение. Было установлено, что в результате этого смертность среди врачей (по сравнению с другими группами населения) снизилась. Имеется и множество других аналогичных исследований.
Следовательно, у курильщика есть лишь один выход: если он стремится к тому, чтобы имеющееся у него заболевание не прогрессировало и намерен предупредить возникновение других болезней, он раз и навсегда должен отказаться от курения, прекратить его.
Отказ от курения способствует прекращению сердечных приступов, улучшению деятельности функции сердечно-сосудистой системы. Патологические изменения в бронхах, легких, гортани в таком случае претерпевают обратное развитие.
Большинство хирургов не гарантирует эффект от лечения эндартериита нижних конечностей, если больной не бросает курить.
У людей, страдающих язвенной болезнью желудка и 12-перстной кишки, прекращение курения способствует более быстрому рубцеванию язеы и выздоровлению, а также предупреждает рецидивы этой болезни.
Гипертоническая болезнь у бросивших курить протекает более доброкачественно и эффективнее поддается воздействию гипотензивных средств.
Люди, расставшиеся с табаком, становятся более активными, трудоспособными, деятельными. У них улучшается память, настроение, сглаживаются преждевременные морщины, исчезает кашель — постоянный бич курильщика. Короче говоря, нормализуются все функции организма.
Следует помнить, что организм человека обладает большой пластичностью и резервными силами, поэтому, когда человек бросает курить, у него повышается возможность мобилизации защитных сил организма на борьбу с болезнью, обусловленной курением.